Herba tahunan dengan tinggi lebih dari 50 cm, tumbuh tegak atau mencondong dan berakar pada bagian bawah, biasanya bercabang dan membentuk berkas padat, batangnya padat, berambut kasar. Daun : bergerigi, lonjong, lonjong bulat telur sampai menyudip (seperti sendok) , ukuran daun 1-6 cm x 0.5-2 cm, meroma halus pada daun muda, namun setelahnya menggundul secara berkala, biasanya berbelang-nelang dengan warna merah kecoklatan, merah, merah muda atau kuning, panjang tangkai 1-4 mm; Pembungaan dengan bongkol (kepala) melekat ; 3 daun tenda di bagian luar dengan 3 barik yang jelas, putih mengkilap atau kekuningan, tangkai sari berkumpul menjadi satu membentuk cangkir kecil; buah tidak diproduksi di daerah Malesian. Di Asia Tenggara hanya var. versicolor (Lem.) Backer (synonyms: Alternanthera amoena Backer & v. Slooten, Alternanthera bettzickiana (Regel) Nicholson, Alternanthera ficoidea (L.) P. Beauv. var. bettzickiana (Nicholson) Backer, Alternanthera manillensis (Walp.) Kanis (1972), Alternanthera tenella Colla var. versicolor (Lem.) Veldk.) yang dikultivasi. Pada kenyataannya taxon ini dianggap sebagai tanaman ladang. walaupun sulit membentuk buah dan diolah sebagai tanaman hias, tanaman ini terkenal sebagai non- a non-persisting escape.
